Un peu d'histoire.
A l’époque gallo-romaine, un noyau primitif a probablement pris naissance le long du diverticule romain Blicquy-Tournai (l’axe routier Mons-Tournai). Cependant, il faut attendre la fin du XIIe siècle pour trouver les premières mentions de Bauvegnies (1186).
Lors du traité de Chambord (1669), Baugnies est détaché de la châtellenie d'Ath au profit du Tournaisis. Cela ne perdure pas très longtemps puisqu'au traité de Nimègue (1678), le village retrouve son statut d'antan.
A la fin du XVIIIe siècle, Baugnies se compose des hameaux de Wante, de Weaux et de Warinfosse. L'économie du village est basée sur la culture des céréales, des plantes fourragères, du colza, du lin. Les vergers sont aussi très présents : pommiers, poiriers et noyers. En outre, il possède deux moulins à vent.
Lors de la suppression de la commune de Briffoeil au XIXe siècle, le hameau de Ponenge est rattaché à Baugnies.
Sur le plan spirituel, l’autel de Baugnies dépend directement de celui de Braffe et est desservi par un vicaire. Le Concordat de 1801 l’érige en succursale puis, en 1803, la réorganisation du diocèse de Tournai par Mgr Hirn (décret du 16 octobre 1803), en fait une paroisse.
En même temps qu'elle était érigée en paroisse, Baugnies perdait le hameau de Ponenge (ou Ponenche) qui fut rattaché à Briffœil. En 1829 déjà, lors de la suppression de cette dernière commune, Ponenge repassait à Baugnies. Sous l'Ancien Régime, le hameau avait été compté tantôt avec Baugnies (dénombrement de 1406), tantôt avec Briffœil (dénombrement de 1444). Le chapitre de Condé avait une seigneurie à Baugnies. L'abbaye de Liessies en possédait une en indivision avec le curé; Ponenge était lui aussi une seigneurie. Enfin, le chapitre de Leuze était également propriétaire dans la localité. En 1669, le Traité de Chambord du 16 octobre ôta Baugnies à la châtellenie d'Ath et l'intégra au Tournaisis. Dès le Traité de Nimègue du 10 août 1678, l'ordre antérieur était restauré.
Vers 1830, le village, qui se composait de son centre, des hameaux de Ponenge et de Warinfosse, cultivait des céréales (froment, seigle, avoine, orge d'hiver et d'été), des plantes fourragères (féveroles, foin, trèfle, luzerne), du colza, du lin, des pommes de terre et des légumes. Il y avait alors des vergers plantés de pommiers, de poiriers et de noyers. En 1846, 221 ha étaient occupés par les céréales sur une superficie cadastrale de 530 ha environ. Cette culture va perdre de la surface d'une manière constante jusqu'en 1959 (181 ha cette année-là). En revanche, les prés et prairies en gagnent puisqu'ils passent de 15 ha en 1866 à 124 ha en 1950. Ils connaissent par la suite une légère perte de superficie, due probablement au nouveau mode d'alimentation du bétail. Dans les années 1950, on constatait également un recul des petites exploitations devant les grandes. Au début du XIXème siècle, le lieu-dit Warinfosse passait pour être l'emplacement d'une fosse à charbon. Ce sont là toutes les traces d'activité industrielle dans une commune qui, en 1972, ne connaissait pas d'entreprise employant plus de cinq personnes.
Au cours des siècles, la population de Baugnies enregistre des hauts et des bas. A la fin du Moyen Age, on constate un tassement important: 36 feux en 1540 contre 52 en 1365. Cette dénatalité ira en s'inversant jusqu’en 1830 où l’on comptera un seuil de 1035 habitants.
Même si on note la présence deux moulins à vent et une scierie mécanique (au milieu du XXe siècle), la principale activité économique reste l’agriculture (lin, blé, avoine, betteraves et pommes de terre). Les secteurs secondaire et tertiaire sont quasi inexistants, ce qui engendre une régression démographique: 224 maisons (800 habitants) en 1895 contre 169 maisons (478 habitants) en 1960.
Jusqu’aux années 1970, les naissances sont faibles et beaucoup de jeunes couples déménagent pour la ville. À partir de 1980, renversement de la tendance. L’intensification des transports en voiture favorise les déplacements; de nouveaux habitants travaillant dans les centres urbains voisins viennent habiter la campagne et des dizaines de nouvelles constructions transforment Baugnies en village résidentiel.
Évolution de la population :
1830 : 1035
1846 : 959
1895 : 800
1910 : 682
1961 : 477
1976 : 401
Sources:
"Les communes du canton de Péruwelz",L.-A.-J. PETIT, Annales du Cercle Archéologique de Mons;
"Baugnies", Archives de l'État à Tournai et Archives de la ville de Tournai, Concours entre villages, dossier "Baugnies";
"Communes de Belgique, dictionnaire d'histoire et de géographie administrative", Crédit communal de Belgique, Réalisation La Renaissance du Livre, 1983
